Vom Frühstück direkt zum ersten Tee: Vilamoura, das grösste Golfzentrum der Algarve hat anspruchsvolle und  vielbesuchte Golfjuwelen: den Golfplatz Pinhal  und ein 5-Sterne-Hotel der Superklasse, das Hilton Vilamoura, nur  Minuten vom Hafen-Zentrum. Golfparadise Chefredakteur Klaus O. Braun hat im September 2010 in Vilamoura recherchiert.



Im fünf Sterne Hilton Vilamoura As Cascatas Golf Resort & Spa verführen Gourmetrestaurants zu kulinarischen Genüssen: so etwa das „Cilantro“ mit portugiesischen und lateinamerikanischen Spezialitäten. Gegenüber dem Haupteingang des Hilton Hotels gelangt man ins „Seven Spa Vilamoura“. Die Anlage wird durch insgesamt 5 Swimming Pools in den Gärten und ein Hallenbad aufgelockert, zwischen Flanierwegen und kleinen Wasserfällen.

Kaum ein anderer Ort der Algarve bietet so viel Abwechslung bei Sport und Unterhaltung wie Vilamoura. Die Golfplätze sind in der Hochsaison zwischen Februar und Mai prall gefüllt. Das Ferienziel, etwa 24 km westlich vom Flughafen Faro, ist ein Mekka für Golfer. Im Zentrum liegt die elegante Marina, ein Yachthafen mit 1'000 Liegeplätzen und mediterranem Flair aus pastellfarbenen Häusern und leuchtenden Bougainvilleen.

Entlang des Hafenkais gibt es eine während der Saison tumultartig gefüllte, autofreie Promenade zum Flanieren. Der Golfer hat die Wahl zwischen landestypischen, portugiesischen Fischküchen, China-Restaurants oder der Cocktailbar des berühmtesten Fussballers des Landes, Luis Figo. Die In-Treffs am Abend sind das «Sete» mit Live-Musik am Wochenende; danach lockt das Casino mit Showprogrammen - na ja, man bemüht sich - ein Mini-Mini-Las Vegas allenfalls.



Und dann der Traumstrand, Praia a Falésia,eine fast 10 km lange, goldgelbe Pracht zwischen Albufeira und Vilamoura. Feinsandig, entlang einer roten, wild zerfurchten Felsküste mit duftenden Pinienwäldern.

In Vilamoura beginnt der Frühling im Januar
Hier beginnt der Frühling schon im Januar, wenn die Mandelblüte die Hänge mit einem weiss-rosafarbenen Schleier überzieht. Und nirgends im Land ist der Sommer so lang, der Herbst so angenehm mild. Wenn die Algarvios dann im November und Dezember ihre Pullover hervorholen, liegen einige Mitteleuropäer noch am Strand. Genau genommen, gibt es hier zwei, ja gar drei Küsten in einer.



Kulinarisches: pfeiffen Sie auf Schonkost!
Pfeifen Sie getrost auf die Touristen-Schonkost. Lassen Sie sich nicht immer auf die «internationale Küche» der Hotels ein. Ausnahmen: Im Hilton Vilamoura schmeckt`s, der General Manager Allessando M. Cabella ist Italiener! Darüberhinaus gibt es nicht überall, aber noch viele Restaurants für heimische Spezialitäten, je weiter von der Hauptstrasse entfernt, desto besser. Probieren Sie als Vorspeise eine «sopa de peixe» (Fischsuppe) oder «camarões» (Krabben). Als Hauptgang eine traditionelle «cataplana» (mit Muscheln, Speck und Kartoffeln - im Kupferkessel gedünstet), den Fischeintopf «caldeirada» und neben den äusserst populären Sardinen exzellente Fischarten wie «besugo» oder «sargo» - um nur einiges zu nennen. An der Küste wie im Hinterland sehr beliebt ist das pikante Hähnchen «piri-piri».

In Vino veritas
Die Römer bescherten der Algarve den Weinbau (vor allem um
Lagôa betrieben); mit Hilfe eines raffinierten Bewässerungssystems
bauten schon die Mauren Orangen und Melonen an. Zur abschliessenden «bica», dem belebenden Café, schmeckt ein «amêndoa amarga» (bitterer Mandellikör) oder «medronho» (Schnaps aus der Frucht des Erdbeerbaums).



Die Golfplätze sind eine Klasse für sich
Für alle Spielstärken geeignet ist der direkt am Hilton Vilamoura gelegene  «Pinhal Course». Die ersten neun Löcher von Frank Penninck ziehen sich ruhig durch den Wald, die weitläufigeren Back Nines von Trent Jones (typisch die kleineren Greens) bieten einen schönen Meerblick. Am wohlsten fühlen sich höhere Handicapper auf dem «Laguna Course». Der nach dem Wegfall des Nordkurses auf 18 Löcher geschrumpfte Parcours ist flach und grosszügig angelegt. Insider Tipp von Daniel Grimm, dem deutschen Golfprofessional im Estoril Golfclub nahe Lissabon: "Das Loch 17 von Pinhal ist ein 502 Meter langes Par 5 (vom Pro-Abschlag gemessen), das gute Möglichkeiten für einen Birdie oder sogar Eagle bietet, vorausgesetzt man traut sich mit dem Driver abzuschlagen und das Dog-Leg abzukürzen. Allerdings läuft man dabei Gefahr im Aus zu landen".

Der «Oceanico Victoria» ist ein vom legendären Arnold Palmer entworfener Parcours. Sehr empfehlenswert, aber mit bei weitem zu teuren Greenfee je nach Saison und und Tag um die 200 Euro. 5-Sterne-Hotel der Spitzenklasse wird dann zusätzlich die Algarve bereichern.




Ein weiterer Champions-Course existiert schon seit dem Jahrtausendwechsel: Der «Millennium Course» ist inzwischen neben dem «Old Course» eines der Flaggschiffe unter den Vilamoura-Plätzen geworden.
Der Brite Martin Hawtree baute hierfür die neun Löcher des Nordkursesvon «Laguna» total um. Hinzu kamen neun neue Spielbahnen, die teils durch die angrenzenden Pinienwälder führen und so einen angenehmen Kontrast zum offenen Layout der Anfangslöcher bilden. Der «Old Course» ist der Golfplatz-Klassiker der Golfküste.

Wer weite Dünenstrände sucht: Ausflug zur «Sandalgarve»
Das «Sotavento» zwischen der Distrikthauptstadt Faro und der Grenze zu Spanien. Westlich von Faro erstreckt sich dann die zigtausendfach fotografierte «Felsalgarve» (der «Barlavento») mit langen, feinsandigen Stränden oder kleinen Buchten mit pittoresken Felsen, bizarren Grotten - und den bedeutenderen Badeorten. Wer sich nach wilder Einsamkeit sehnt, findet sie an den mitunter schwer zugänglichen Stränden der «Costa Vicentina» nördlich von Sagres. Manche sind selbst im Sommer menschenleer.



Informationen
Reisezeit:
Ganzjährig! Wer im Hochsommer anreist, sollte wegen des stärkeren Andrangs frühzeitig buchen. Die Vor- und Nachsaison wird längst nicht mehr nur von Golfern, Reitern und Wanderern geschätzt, sondern von all denjenigen, die dann das mildwarme Klima, die Ruhe und Beschaulichkeit zu schätzen wissen.

Flughafen:
Zielflughafen ist Faro.

Die Hotelempfehlung der Redaktion:
HOTEL HILTON VILAMOURA
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Weitere Hotels im qualitativen Mittelmass:
**** Dom Pedro Marina
Kontakt:www.dompedro.com

**** Dom Pedro Portobelo
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**** Dom Pedro Golf
 
***** Marinhotel
Kontakt: www.tivolihotels.com
Mail: marinhotel@mail.telepac.pt

***** Atlantis
Kontakt: www.graopara.pt
Mail: hav.reservas@graopar.pt

Das *****-Luxus Hotel Victoria
ist ein sehr gutes Haus und verdient die fünf Sterne.

Sightseeing:
Zeigen Sie Ihren Kindern doch mal die Maurenburg von Silves oder die Festung von Sagres. Irgendwo in der Nähe plante Heinrich der Seefahrer einst die Übersee-Expansion. Wer sagt, dass Geschichte nur in Büchern steht? An der Algarve steht sie teils unvermittelt in der Landschaft, die Sie vom höchsten Gipfel der verträumten Serra de Monchique (Fóia-902 m) hervorragend
überschauen können.

Preis-Leistungsverhältnis:
Viele Golf- und Hotel-Anbieter an der Algarve sollten sich bei der Preisgestaltung bremsen. Die hohen Preise vor Ort, nicht nur der Greenfees ist stark in die Kritik geraten. Für die wirklich hochklassigen Golfplätze müssen Betreiber und Tourismusmanager neue, kundenfreundlichere Konzepte im Bereich von Startzeiten, Greenfees und besonders der Nebenkosten rund um das Golfspiel anbieten, besonders für Individual-Bucher. Erfahrende Portugal-Reisende finden jedoch eine breite Palette mit sehr gutem Preis-Leistungsverhältnis in allen bereichen des Lebens. Information und ein wenig Kontaktfreude ist alles, die Einheimischen helfen gerne.








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